Porsche Typ 542 - čtyřdveřový prototyp dávno před Panamerou - porsche informace -

Když Porsche v roce 2009 představilo model Panamera, fanoušci se rozdělili na dva tábory. Jedni ji obdivovali jako odvážný krok vpřed, druzí tvrdili, že čtyřdveřový sedan nemá se značkou Porsche nic společného. Jenže málokdo tušil, že podobný vůz vznikl už na začátku padesátých let. Výsledkem byl téměř zapomenutý prototyp Porsche 542, známý také pod označením Studebaker Z-87.

Nešlo o studii pro autosalon ani o odvážný návrh designérů. Byl to plně funkční prototyp vyvinutý přímo společností Porsche pro americkou automobilku Studebaker. Jmenoval se Porsche 542, nesl označení Studebaker Z-87 a jeho příběh je dodnes jednou z nejméně známých kapitol historie značky.

Porsche nežilo jen sportovními vozy

Na začátku padesátých let byla automobilka stále poměrně malou společností. Výroba modelu 356 sice postupně rostla, ale zdaleka nestačila financovat všechny Ferryho plány. Významnou část příjmů proto tvořily zakázky pro jiné výrobce. Porsche navrhovalo motory, podvozky i celé automobily a právě tyto projekty umožnily financovat další vývoj vlastních sportovních vozů. Jednou z největších příležitostí se stala spolupráce s americkým Studebakerem.

Jak se Studebaker dostal až k Porsche

Za celým projektem stál Richard Hutchinson, šéf exportního oddělení Studebakeru. Ten hledal nové možnosti, jak americkou značku prosadit i na evropských trzích. Právě tehdy se seznámil s Maxem Hoffmanem, legendárním dovozcem evropských automobilů do Spojených států. Hoffman měl výborné vztahy s Porsche a právě on zorganizoval schůzku mezi vedením Studebakeru a konstruktéry ze Zuffenhausenu.

V květnu 1952 tak do amerického South Bendu přicestovala mimořádná sestava. Ferry Porsche, Karl Rabe, Leopold Schmid a Erwin Komenda přivezli nejen sériové Porsche 356, ale také experimentální prototyp 356 Typ 530 s prodlouženým rozvorem. První návrh čtyřmístného sportovního vozu ale Američany příliš nezaujal. Studebaker chtěl něco úplně jiného – moderní čtyřdveřový sedan, který by konkuroval domácím výrobcům.

Vzniká Porsche Typ 542

Porsche dostalo poměrně volnou ruku. Výsledkem byl elegantní sedan s rozvorem 283 centimetrů, pokrokovým podvozkem a zcela nezávislým zavěšením všech kol. Na svou dobu šlo o mimořádně moderní konstrukci. Vznikly dvě motorizace. První nesla označení 542L (Luftgekühlt) a používala vzduchem chlazený šestiválec o výkonu 98 koní. Druhá, 542W (Wassergekühlt) dostala vodou chlazený motor s výkonem 106 koní. Právě tato varianta se během testů ukázala jako vhodnější. Nabízela vyšší výkon, nižší hmotnost i lepší provozní vlastnosti. Přestože vůz využíval některé díly Studebakeru, například volant, kliky dveří nebo brzdy, technicky šlo jednoznačně o dílo konstruktérů Porsche.

Zakázka, která postavila továrnu Porsche

Celý projekt měl pro Porsche obrovský význam. Studebaker za vývoj zaplatil přibližně 500 000 dolarů. V dnešních cenách jde o několik milionů dolarů. Právě tyto peníze umožnily zahájit stavbu nové továrny v Zuffenhausenu podle návrhu architekta Rolfa Gutbroda. Dodnes zde vznikají legendární modely Porsche 911 a další sportovní vozy. Je tak možné říci, že americká zakázka pomohla vybudovat moderní Porsche, jak ho známe dnes.

Když se všechno začalo hroutit

Zatímco Porsche dokončovalo vývoj nového sedanu, Studebaker bojoval o přežití. Špatná rozhodnutí při vývoji vlastních modelů, výrobní problémy i cenová válka mezi General Motors a Fordem způsobily dramatický propad prodejů. Automobilka během jediného roku přišla o miliony dolarů a situaci už nedokázala zachránit ani fúze se společností Packard. V takové atmosféře se nový sedan stal spíše luxusem, který si firma nemohla dovolit.

Ani skvělá technika nestačila

Když byl Typ 542 konečně připraven k testování, ukázalo se, že není úplně dokonalý. Byl přibližně o 230 kilogramů těžší, než konstruktéři původně plánovali. Testovací jezdci sice chválili vyváženost podvozku, objevila se ale kritika vibrací motoru i přetáčivého chování.

Jedním z hodnotitelů byl tehdy mladý inženýr John Z. DeLorean. Ano, právě ten DeLorean, který se o mnoho let později proslavil ikonickým vozem DMC-12 známým z trilogie Návrat do budoucnosti. Ve své zprávě ocenil technickou úroveň vozu, ale zároveň uvedl, že design ani jízdní vlastnosti nejsou dostatečně atraktivní pro běžného amerického zákazníka.

Poslední pokus jménem Porsche 633

Porsche se ještě jednou pokusilo spolupráci zachránit. Vznikl Typ 633, kompaktní dvoudveřový sedan se vzduchem chlazeným motorem uloženým vzadu. Myšlenka byla jednoduchá – nabídnout Americe vlastní alternativu k Volkswagenu Brouk. Studebaker už ale neměl prostředky ani odvahu investovat do dalšího vývoje. Projekt definitivně skončil. Největší poražený? Možná samotný Studebaker. Historie se někdy umí krutě pohrát s osudem. Kdyby Studebaker našel dostatek financí a Porsche 542 uvedl do výroby, mohl se stát jedním z technologicky nejmodernějších amerických sedanů své doby. Místo toho automobilka pokračovala v boji o přežití, v roce 1954 se spojila s Packardem a o deset let později výrobu osobních automobilů definitivně ukončila.

Zapomenuté Porsche, které předběhlo dobu

Porsche 542 dnes zná jen úzký okruh automobilových historiků. Přesto jde o jeden z nejzajímavějších projektů, které kdy ve Stuttgartu vznikly. Nebyl to supersport ani závodní speciál, ale elegantní rodinný sedan, který ukázal, že Porsche přemýšlelo o čtyřdveřovém voze už více než půl století před příchodem Panamery (a dlouho před prototypy jako Porsche 989 z konce 80. let). A i když nikdy neopustil fázi prototypu, zanechal za sebou něco mnohem důležitějšího – pomohl financovat továrnu, ve které dodnes vznikají některé z nejslavnějších sportovních automobilů světa.

Diskuze (0)

Přidat komentář